변신

책 소개

외판원 그레고르 잠자는 어느 날 아침 눈을 뜨자 자기가 흉측한 벌레로 변해 있는 것을 알게 된다. 그런데 그가 맨 먼저 걱정하는 것은 몸이 아니라 출근 기차다. 다섯 시 기차는 이미 떠났고, 회사에서는 지배인이 집으로 찾아오고, 문 너머에서는 가족이 그를 부른다.

그레고르는 가족의 빚을 갚으려고 혼자 일해 온 아들이었다. 이제 그는 방 안에 갇힌 짐이 되고, 아버지와 어머니와 누이동생 그레테는 그를 먹이고 숨기고 견디다가 마침내 지쳐 간다. 카프카는 이 기괴한 사건을 조금도 기괴하지 않게, 마치 회사 보고서처럼 차분하고 정확하게 적어 내려간다. 그래서 더 무섭고, 더 우스우며, 더 슬프다.

이 책은 영역본을 거치지 않고 독일어 원전에서 곧바로 옮겼다. 카프카의 긴 문장 호흡과 건조한 어조를 살렸고, 해명·결근·의무 같은 관료의 말투도 풀어 쓰지 않았다. 원문의 Ungeziefer는 정체를 정하지 않는 말이라 「흉측한 벌레」로 옮겨, 카프카가 일부러 비워 둔 자리를 그대로 두었다.

가족이 그레고르를 부르는 말은 책이 흐르면서 달라진다. 「오빠」가 「저것」이 되고, 「그레고르」가 「짐승」이 되며, 서술은 마지막에 그들을 「잠자 씨」「잠자 부인」으로 부른다. 그 미세한 이동을 원문 자리 그대로 따라갔다.