6장 자기 군대와 역량으로 얻은 신생 군주국에 대하여

군주도 국가도 완전히 새로운 군주국을 이야기하면서 내가 아주 위대한 본보기들을 끌어오더라도 아무도 놀라지 말기를 바란다. 사람은 거의 언제나 남이 닦아 놓은 길을 걷고 남을 본떠 행동하지만, 남의 길을 끝까지 그대로 따라갈 수도 없고 본뜨려는 상대의 역량에 다다를 수도 없다. 그러므로 분별 있는 사람은 언제나 위대한 사람들이 닦아 놓은 길로 들어서서 가장 뛰어났던 이들을 본떠야 한다. 그래야 제 역량이 거기에 미치지 못하더라도 적어도 그 향기쯤은 풍길 수 있다. 분별 있는 궁수들처럼 해야 한다. 궁수는 맞히려는 곳이 너무 멀어 보이고 제 활의 힘(virtù)이 어디까지 미치는지 알면, 과녁보다 훨씬 높은 곳을 겨냥한다. 화살을 그만큼 높이 날려 보내려는 것이 아니라, 그렇게 높이 겨냥해야 노린 곳에 닿을 수 있기 때문이다. 그러니 내 말은 이렇다. 새 군주가 들어선 완전히 새로운 군주국을 지키는 어려움은, 그 나라를 얻은 자가 얼마나 역량 있느냐에 따라 크기도 하고 작기도 하다. 평범한 개인이 군주가 되는 일에는 역량이든 운명이든 어느 하나가 깔려 있게 마련이므로, 둘 중 어느 쪽이든 많은 어려움을 얼마간 덜어 주는 듯하다. 그런데도 운명에 덜 기댄 자가 더 오래 자리를 지켰다. 군주에게 다른 나라가 없어서 몸소 그곳에 가 살 수밖에 없다는 사정도 일을 쉽게 해 준다. 그러나 운명이 아니라 제 역량으로 군주가 된 자들 이야기로 들어가자면, 나는 그 가운데 가장 뛰어난 이로 모세, 키루스¹, 로물루스, 테세우스 같은 이들을 꼽겠다. 모세는 신께서 명하신 일을 그저 실행했을 뿐이니 따져 볼 대상이 아니라 하겠지만, 신과 이야기를 나눌 자격을 얻게 해 준 그 은총 하나만으로도 우러러볼 만하다. 이제 키루스를 비롯해 왕국을 얻거나 세운 다른 이들을 살펴보자. 모두 경탄할 만한 인물임을 알게 될 것이다. 그들 각자의 행적과 제도를 들여다보면, 그토록 위대한 스승을 모셨던 모세의 것과 조금도 어긋나지 않아 보일 것이다. 그들의 행적과 삶을 살펴보아도, 운명에게서 기회 말고 다른 무엇을 받은 흔적은 찾을 수 없다. 기회가 재료를 주었고, 그들은 그 재료에 저마다 좋다고 여긴 형상을 불어넣을 수 있었다. 그 기회가 없었다면 그들 정신의 역량은 꺼져 버렸을 것이고, 그 역량이 없었다면 기회는 헛되이 왔다 갔을 것이다. 그러니 모세에게는 이스라엘 인민이 이집트에서 이집트인의 종이 되어 억눌려 있어야 했다. 그래야 그들이 종살이에서 벗어나려고 기꺼이 모세를 따를 터였다. 로물루스가 로마의 왕이자 그 조국의 건설자가 되려면, 알바에 그가 설 자리가 없어야 했고 태어나자마자 버려져야 했다.² 키루스에게는 메디아인의 지배에 불만을 품은 페르시아인과, 오랜 평화에 물러지고 나약해진 메디아인이 있어야 했다. 테세우스도 아테네인이 흩어져 있지 않았다면 제 역량을 보여 줄 수 없었다.³ 그러므로 이 사람들은 이런 기회를 만나 성공했고, 빼어난 역량으로 그 기회를 알아보았다. 그 덕분에 그들의 조국은 이름을 떨치고 더없이 번영했다.

이들처럼 역량의 길을 걸어 군주가 된 자들은 군주국을 얻기는 어렵지만 지키기는 쉽다. 군주국을 얻을 때 겪는 어려움은 얼마간, 자기 국가와 자기 안전을 다지려고 들여올 수밖에 없는 새 제도와 방식에서 생긴다. 앞장서서 새 제도를 들여오는 일만큼 손대기 어렵고, 성공을 장담하기 힘들고, 다루기 위태로운 일은 없다는 것을 명심해야 한다. 새 제도를 들여오는 자에게는 옛 제도 덕을 보던 자가 모두 적이 되고, 새 제도 덕을 볼 자들은 모두 미적지근한 옹호자가 될 뿐이기 때문이다. 이 미적지근함은 한편으로는 법을 제 편에 둔 적수들이 두려워서 생기고, 한편으로는 사람들이 쉽게 믿지 않아서 생긴다. 사람들은 새로운 것을 직접 겪어 확실히 확인하기 전에는 참으로 믿지 않는다. 그래서 적들은 공격할 기회가 올 때마다 한패가 되어 거세게 덤벼들고, 나머지는 미적지근하게 막아 낸다. 결국 새 제도를 들여온 자는 그 옹호자들과 함께 위태로워진다. 그러므로 이 문제를 제대로 논하려면 이런 개혁자들이 제 힘으로 서 있는지, 아니면 남에게 기대고 있는지를 살펴야 한다. 말하자면 일을 이루려고 남에게 빌어야 하는지, 아니면 힘으로 밀어붙일 수 있는지를 따져야 한다. 앞의 경우라면 그들은 언제나 끝이 나쁘고 아무것도 이루지 못한다. 그러나 제 힘에 기대고 힘으로 밀어붙일 수 있다면 위태로워지는 일이 드물다. 무장한 예언자는 모두 이겼고 무장하지 않은 예언자는 모두 망한 것도 이 때문이다. 앞서 말한 것들 말고도 인민의 본성이 변덕스럽기 때문이다. 인민에게 무언가를 믿게 하기는 쉬워도, 그 믿음을 붙들어 두기는 어렵다. 그러므로 그들이 더는 믿지 않을 때 힘으로라도 믿게 만들 수 있도록 채비를 갖춰 두어야 한다. 모세, 키루스, 테세우스, 로물루스도 무장하지 않았더라면 자신들이 세운 법을 오래도록 지키게 할 수 없었을 것이다. 우리 시대에 지롤라모 사보나롤라 수사⁴에게 일어난 일이 바로 그랬다. 무리가 믿음을 거두기 시작하자 그는 자기가 세운 새 제도와 함께 무너졌다. 그에게는 믿었던 자들을 붙들어 둘 수단도, 믿지 않는 자들을 믿게 할 수단도 없었다. 그러므로 이런 자들은 일을 해 나가는 데 큰 어려움을 겪는다. 모든 위험이 가는 길 위에 놓여 있으니 역량으로 이겨 내야 한다. 그러나 일단 위험을 이겨 내고 사람들의 공경을 받기 시작하면, 그리고 자신의 자질을 시기하던 자들을 없애고 나면, 그들은 강하고, 안전하고, 존경받고, 행복한 자로 남는다.

이렇게 높은 본보기들에 나는 그보다 작은 본보기 하나를 덧붙이고자 한다. 그래도 앞의 것들과 견줄 만한 데가 있으니, 비슷한 다른 모든 예는 이것 하나로 대신하겠다. 시라쿠사의 히에론⁵이다. 그는 평범한 개인에서 시라쿠사의 군주가 되었다. 그 역시 운명에게서 받은 것이라고는 기회밖에 없었다. 억눌려 있던 시라쿠사인들이 그를 지휘관으로 뽑았고, 그 자리에서 공을 인정받아 그들의 군주로 올라섰다. 그는 평범한 처지에 있을 때도 역량이 대단해서, 그에 관해 쓴 사람은 "그에게는 다스리는 데 왕국 말고는 모자란 것이 하나도 없었다"고 했다.⁶ 그는 옛 군대를 없애고 새 군대를 짰으며 옛 동맹을 버리고 새 동맹을 맺었고, 온전히 제 것인 동맹과 병사를 갖추자 그 토대 위에 어떤 건물이든 지을 수 있었다. 그리하여 그는 얻는 데는 무척 애를 썼지만 지키는 데는 별로 애쓰지 않았다.

주

1. 1. 페르시아 제국을 세운 키루스 2세(재위 기원전 559 무렵~530). 메디아 왕국을 무너뜨리고 페르시아인을 일으켜 세웠다.

2. 2. 전설에 따르면 로물루스와 쌍둥이 동생 레무스는 알바 롱가의 왕녀에게서 태어났으나, 왕위를 빼앗은 아물리우스의 명령으로 티베르강에 버려졌다.

3. 3. 아테네의 전설적인 왕. 아티카 곳곳에 흩어져 살던 주민을 아테네 한 도시로 모았다고 전한다.

4. 4. 지롤라모 사보나롤라(1452~1498). 도미니코회 수사. 1494년 메디치 가문이 쫓겨난 뒤 피렌체 정치를 이끌었으나, 1497년 파문당했고 이듬해 시민의 지지를 잃자 붙잡혀 화형당했다.

5. 5. 히에론 2세(기원전 308 무렵~215). 기원전 275년 무렵 시라쿠사의 지휘관으로 뽑혔고, 기원전 270년 무렵 왕이 되었다.

6. 6. 유스티누스, 《필리포스 역사 개요》 23권 4장. 마키아벨리는 원문을 조금 바꾸어 인용했다. 라틴어: quod nihil illi deerat ad regnandum praeter regnum.