17장 잔인함과 자비에 대하여, 그리고 사랑받는 것과 두려움을 사는 것 중 어느 쪽이 나은가
앞에 든 다른 자질로 넘어가자면, 나는 모든 군주가 잔인하다는 평이 아니라 자비롭다는 평을 듣기를 바라야 한다고 말하겠다. 그렇지만 이 자비를 잘못 쓰지 않도록 조심해야 한다. 체사레 보르자는 잔인하다는 평을 들었다. 그런데도 그의 잔인함은 로마냐를 바로잡아 하나로 묶고, 평화와 충성을 되찾게 했다. 이를 잘 따져 보면, 잔인하다는 이름을 피하려고 피스토이아가 망가지도록 내버려 둔 피렌체 인민보다 그가 훨씬 자비로웠음을 알게 될 것이다.1 그러므로 군주는 신민을 하나로 묶고 충성하게 하려면 잔인하다는 오명쯤은 개의치 말아야 한다. 본보기로 아주 몇 사람만 벌하는 군주가, 지나친 자비 탓에 혼란을 내버려 두어 끝내 살인과 약탈이 벌어지게 하는 자들보다 오히려 더 자비롭기 때문이다. 살인과 약탈은 대개 공동체 전체를 해치지만, 군주가 내리는 처형은 몇몇 개인만 해친다. 그리고 모든 군주 가운데서도 신생 군주는 잔인하다는 이름을 피할 수 없다. 새로 세운 국가는 위험으로 가득하기 때문이다. 베르길리우스도 디도의 입을 빌려 이렇게 말한다.
가혹한 형편과 갓 세운 나라의 처지가 나를 몰아세워
이런 일을 꾀하게 하고, 파수꾼을 두어 국경을 멀리까지 지키게 한다.2
그렇지만 군주는 남의 말을 믿을 때나 행동에 나설 때 신중해야 하고, 제 그림자에 놀라 겁을 먹어서도 안 된다. 분별과 인정으로 절도 있게 처신하여, 지나친 믿음 때문에 경솔해지지도 말고 지나친 불신 때문에 남이 견딜 수 없는 사람이 되지도 말아야 한다.
여기서 한 가지 논란이 생긴다. 두려움을 사기보다 사랑받는 편이 나은가, 아니면 그 반대인가. 대답은 이렇다. 둘 다 되기를 바라야 하겠지만, 둘을 한데 아우르기는 어렵다. 그러니 둘 중 하나를 포기해야 한다면, 사랑받는 것보다 두려움을 사는 편이 훨씬 안전하다. 사람에 대해서는 대체로 이렇게 말할 수 있기 때문이다. 사람은 은혜를 모르고, 변덕스럽고, 겉으로 꾸미고 속을 감추며, 위험은 피하고, 이익에는 눈이 어둡다. 군주가 잘해 주는 동안에는 모두 군주의 편이어서, 앞에서 말했듯이 필요한 때가 아직 멀리 있을 때는 피도 재산도 목숨도 자식도 다 바치겠다고 나서지만, 정작 그때가 다가오면 등을 돌린다. 그러니 그들의 말만 철석같이 믿고 다른 대비는 하나도 해 두지 않은 군주는 망한다. 위대하고 고결한 정신으로 얻지 않고 돈을 주고 산 우정은 값을 치렀으니 받을 자격은 있을지언정 실제로 손에 들어오지는 않으며, 정작 필요할 때 꺼내 쓸 수도 없기 때문이다. 또 사람들은 두려움을 사는 자보다 사랑받는 자를 해치는 데 덜 망설인다. 사랑은 은혜라는 끈으로 묶여 있는데 사람은 사악해서 제게 이로운 기회만 생기면 언제든 그 끈을 끊어 버리지만, 두려움은 벌받을지 모른다는 공포로 묶여 있고 그 공포는 결코 떠나지 않는다. 그렇지만 군주는 두려움을 사되, 사랑을 얻지 못하더라도 미움만은 피하도록 해야 한다. 두려움을 사는 일과 미움받지 않는 일은 얼마든지 함께 갈 수 있기 때문이다. 군주가 시민과 신민의 재산과 그들의 여자에게 손대지 않는다면 언제나 그렇게 될 것이다. 누군가의 목숨을 거두어야 할 때도 마땅한 명분과 뚜렷한 이유가 있을 때만 그렇게 해야 한다. 그러나 무엇보다 남의 재산에는 손대지 말아야 한다. 사람들은 아버지의 죽음은 쉽게 잊어도 물려받은 재산을 잃은 일은 좀처럼 잊지 못하기 때문이다. 게다가 재산을 빼앗을 구실은 결코 떨어지지 않아서, 약탈로 살기 시작한 자는 언제나 남의 것을 차지할 구실을 찾아낸다. 반대로 목숨을 거둘 구실은 더 드물고 더 빨리 바닥난다.
그러나 군주가 군대를 이끌고 수많은 병사를 다스릴 때에는 잔인하다는 이름을 조금도 개의치 말아야 한다. 이런 이름 없이는 어떤 군대도 하나로 뭉치게 하거나 작전에 나서게 할 수 없었기 때문이다. 한니발의 놀라운 업적 가운데 하나로 꼽히는 일이 있다. 그는 온갖 민족이 뒤섞인 엄청난 대군을 이끌고 남의 땅에서 싸웠는데, 운명이 그에게 등을 돌릴 때나 웃어 줄 때나 병사들끼리든 우두머리에게든 다툼 한 번 일어나지 않았다. 이는 다름 아닌 그의 비인간적인 잔인함에서 비롯되었다. 이 잔인함이 헤아릴 수 없이 많은 그의 역량과 어우러져 병사들 눈에 그를 언제나 우러러보이면서도 무서운 존재로 만들었고, 잔인함이 없었다면 다른 역량만으로는 그런 효과를 거두기에 모자랐을 것이다. 그런데 생각이 얕은 저술가들은 한편으로는 그의 이 업적을 찬탄하면서, 다른 한편으로는 그 업적의 으뜸가는 원인을 비난한다. 그의 다른 역량만으로는 모자랐으리라는 말이 사실임은 스키피오를 보면 알 수 있다. 스키피오는 그의 시대뿐 아니라 사람들이 기억하는 모든 역사를 통틀어도 보기 드문 인물이었지만, 스페인에서 그의 군대가 그에게 반기를 들었다.3 이 일은 다름 아닌 그의 지나친 자비에서 일어났다. 그는 자비가 넘친 나머지 병사들에게 군기에 맞지 않을 만큼 많은 방종을 허락했다. 파비우스 막시무스는 원로원에서 이 일로 그를 꾸짖으며 로마 군대를 타락시킨 자라고 불렀다.4 또 스키피오의 한 부장이 로크리인을 짓밟았을 때도5 스키피오는 로크리인의 원한을 풀어 주지 않았고, 그 부장의 오만방자함을 바로잡지도 않았다. 이 모두가 그의 무른 성품에서 나왔다. 그래서 원로원에서 그를 감싸려던 어떤 이는, 세상에는 남의 잘못을 바로잡기보다 제가 잘못을 저지르지 않는 데 더 능한 사람이 많다고 말했을 정도다. 그가 이런 성품을 지닌 채 계속 지휘권을 쥐고 있었다면 세월이 흐르면서 그의 명성과 영광은 더럽혀졌을 것이다. 그러나 그는 원로원의 통제 아래 있었기에, 이 해로운 성품은 감추어졌을 뿐 아니라 오히려 그의 영광이 되었다.
그러면 두려움을 사는 일과 사랑받는 일로 돌아가 결론을 말하자면 이렇다. 사람들은 제 마음대로 사랑하지만 두려워하는 것은 군주의 뜻에 달려 있으니, 지혜로운 군주는 남의 것이 아니라 제 것에 기대야 한다. 다만 앞에서 말했듯이 미움만은 피하도록 애써야 한다.
주
1. 1500~1502년 피스토이아에서 칸첼리에리파와 판차티키파가 피비린내 나는 싸움을 벌였는데, 피렌체는 단호하게 손쓰지 않아 도시가 크게 망가졌다.
2. 베르길리우스 《아이네이스》 1권 563~564행. 카르타고의 여왕 디도가 난파해 온 트로이 사람들에게 국경을 엄하게 지키는 까닭을 밝히는 대목이다. 원문은 "Res dura, et regni novitas me talia cogunt / moliri, et late fines custode tueri."
3. 기원전 206년 스키피오가 병으로 누워 있는 사이 스페인 수크로에 주둔한 로마군 일부가 들고일어났다. 리비우스 《로마사》 28권 24~29장.
4. 로크리 사건을 다룬 기원전 204년 원로원 논의에서 나온 말이다. 리비우스 《로마사》 29권 19장.
5. 기원전 205년 스키피오가 로크리에 남겨 둔 부장 플레미니우스가 주민을 약탈하고 학대했다. 리비우스 《로마사》 29권 8~9장, 16~22장.