제16장

젊은이들이 이모 댁에 가기로 한 약속에는 아무도 반대하지 않았고, 머무는 동안 단 하룻저녁이라도 베넷 씨 내외를 두고 나가기가 마음에 걸린다는 콜린스 씨의 망설임은 모두 단호하게 물리쳐졌다. 그래서 알맞은 시각에 마차가 콜린스 씨와 다섯 사촌을 메리턴으로 실어 갔다. 아가씨들은 응접실에 들어서자마자 위컴 씨가 이모부의 초대를 받아들여 지금 이 집에 와 있다는 반가운 소식을 들었다.

그 소식을 듣고 모두 자리에 앉자 콜린스 씨는 느긋하게 주위를 둘러보며 감탄할 여유가 생겼다. 방의 크기와 가구에 몹시 감명을 받은 그는, 로징스에 있는 여름용 작은 아침 식사실에 와 있는 줄 알 뻔했다고 단언했다. 처음에는 그 비유가 그다지 흐뭇하게 들리지 않았다. 그러나 로징스가 어떤 곳이고 그 주인이 누구인지 필립스 부인이 그에게서 듣고 나자, 캐서린 영부인 댁 응접실 하나에 대한 묘사만 듣고도 벽난로 장식 하나에만 800파운드가 들었다는 것을 알고 나자, 필립스 부인은 그 찬사의 무게를 온전히 느꼈고, 이제는 그 댁 하녀장 방에 빗대었더라도 별로 언짢아하지 않았을 터였다.

캐서린 영부인과 그 대저택의 온갖 웅장함을 필립스 부인에게 들려주고, 이따금 옆길로 새어 자기의 초라한 거처와 그 집을 손보는 이야기까지 칭찬하며, 콜린스 씨는 신사들이 들어올 때까지 즐겁게 시간을 보냈다. 필립스 부인은 아주 열심히 들어 주었고, 듣는 만큼 그를 대단한 인물로 여기게 되었으며, 되도록 빨리 이 이야기를 이웃들에게 낱낱이 퍼뜨리리라 마음먹었다. 사촌의 이야기를 들어 줄 수 없는 아가씨들에게는, 피아노라도 있었으면 하고 바라거나 벽난로 선반 위에 놓인, 자기들이 서툴게 흉내 내 그린 도자기 그림이나 들여다보는 것 말고는 할 일이 없었으니 기다리는 시간이 무척 길게 느껴졌다. 그러나 마침내 그 시간도 끝났다. 신사들이 정말로 들어왔다. 위컴 씨가 방으로 걸어 들어오는 순간, 엘리자베스는 전에 그를 보았을 때도, 그 뒤로 그를 생각할 때도, 터무니없이 감탄한 것은 조금도 아니었다는 것을 깨달았다. ○○셔 연대 장교들은 대체로 아주 번듯하고 신사다운 사람들이었고, 그중에서도 가장 나은 사람들이 이 자리에 와 있었다. 그러나 위컴 씨는 풍채로나 얼굴로나 몸가짐으로나 걸음걸이로나 그들 모두를 훨씬 앞질렀다. 마치 그들이, 뒤따라 방에 들어온, 얼굴이 넓적하고 답답해 보이며 포트와인 냄새를 풍기는 필립스 이모부보다 훨씬 나은 것과 같았다.

위컴 씨는 거의 모든 여자의 눈길이 쏠린 행복한 남자였고, 엘리자베스는 그가 마침내 곁에 와서 앉은 행복한 여자였다. 그가 곧바로 기분 좋게 꺼낸 이야기는 고작 비가 오는 밤이라느니 우기가 될 것 같다느니 하는 소리에 지나지 않았지만, 엘리자베스는 아무리 흔하고 따분하고 닳고 닳은 화제라도 말하는 사람의 솜씨에 따라 흥미로워질 수 있다는 것을 느꼈다.

위컴 씨와 장교들처럼 아가씨들의 눈길을 다투는 맞수들 앞에서 콜린스 씨는 있으나 마나 한 사람으로 가라앉는 것 같았다. 젊은 아가씨들에게 그는 확실히 아무것도 아니었지만, 그래도 이따금 필립스 부인이라는 친절한 청중이 있었고, 그 부인이 눈여겨 챙겨 준 덕에 커피와 머핀만큼은 더없이 넉넉하게 얻어먹었다.

카드 탁자가 놓이자 그는 휘스트 자리에 앉음으로써 필립스 부인에게 신세를 갚을 기회를 얻었다.

"지금은 이 놀이를 잘 모릅니다만," 그가 말했다. "기꺼이 배워 보겠습니다. 제 처지로 말씀드리자면…" 필립스 부인은 그가 응해 준 것이 무척 고마웠지만 그 까닭까지 기다려 들어 줄 수는 없었다.

위컴 씨는 휘스트를 하지 않았고, 다른 탁자에서 엘리자베스와 리디아 사이에 앉게 되자 다들 크게 반겼다. 리디아는 한번 입을 열면 그칠 줄 모르는 수다쟁이였으므로, 처음에는 리디아가 그를 혼자 독차지해 버릴 위험이 있어 보였다. 그러나 리디아는 복권 놀이도 무척 좋아했기 때문에, 곧 놀이에 정신이 팔리고 내기를 걸고 상을 타면 소리를 지르느라 바빠서 누구 하나에게 신경을 쓸 겨를이 없었다. 그래서 놀이에 으레 드는 신경만 빼면 위컴 씨는 엘리자베스와 마음껏 이야기할 수 있었고, 엘리자베스도 기꺼이 그의 말을 들었다. 다만 엘리자베스가 무엇보다 듣고 싶은 이야기, 곧 그가 다아시 씨와 어떻게 아는 사이인지는 들을 수 있으리라는 기대조차 할 수 없었다. 그 신사의 이름은 꺼낼 엄두조차 나지 않았는데, 뜻밖에도 위컴 씨가 먼저 그 이야기를 꺼내는 바람에 엘리자베스의 궁금증은 저절로 풀리게 되었다. 그는 네더필드가 메리턴에서 얼마나 떨어져 있느냐고 묻더니, 대답을 듣고 나서 머뭇거리며 다아시 씨가 그곳에 머문 지 얼마나 되었느냐고 물었다.

"한 달쯤 됐어요." 엘리자베스가 대답했다. 그러고는 그 이야기가 그냥 끝나 버리는 것이 아쉬워서 덧붙였다. "더비셔에 아주 큰 재산이 있는 분이라고 들었어요."

"맞아요." 위컴이 대답했다. "그곳 영지는 아주 훌륭하지요. 1년에 순수입만 10,000파운드예요. 그 점이라면 저보다 확실한 이야기를 들려줄 수 있는 사람은 만나기 어려울 거예요. 저는 어릴 때부터 그 집안과 남다른 인연으로 얽혀 있었으니까요."

엘리자베스는 놀란 기색을 감출 수 없었다.

"그런 말을 들으면 놀라실 만도 해요, 베넷 양. 어제 저희가 마주쳤을 때 얼마나 냉랭했는지 보셨을 테니까요. 다아시 씨와는 잘 아는 사이세요?"

"알고 싶은 만큼은 알아요." 엘리자베스가 발끈해서 말했다. "그분과 같은 집에서 나흘을 지냈는데, 아주 밉살스러운 분이라고 생각해요."

"그 사람이 호감이 가는지 아닌지에 대해서는 제가 의견을 말할 자격이 없어요." 위컴이 말했다. "판단할 처지가 못 되거든요. 너무 오래, 너무 잘 알아서 공정한 판관이 될 수가 없어요. 저로서는 치우치지 않을 수가 없어요. 하지만 베넷 양의 생각을 들으면 대개는 다들 놀랄 거예요. 그리고 어쩌면 다른 데서는 그렇게까지 강하게 말씀하지 않으실지도 모르고요. 여기는 베넷 양의 친척 댁이니까요."

"제가 여기서 하는 말은 네더필드만 빼면 이 근방 어느 집에서든 할 수 있는 말이에요. 하트퍼드셔에서는 그분을 좋아하는 사람이 아무도 없어요. 다들 그분의 오만에 질렸거든요. 그분을 좋게 말하는 사람은 하나도 찾지 못하실 거예요."

"그 사람이든 누구든 제 값어치 이상으로 대접받지 못한다고 해서 안타까운 척은 못 하겠어요." 위컴이 잠시 말을 끊었다가 말했다. "하지만 그 사람은 그런 일을 좀처럼 겪지 않을 거예요. 세상은 그 사람의 재산과 지위에 눈이 멀거나, 그 높고 위압적인 태도에 겁을 먹어서, 그 사람이 보이고 싶은 대로만 그 사람을 보니까요."

"저처럼 조금 아는 사람이 봐도 성미가 고약한 분인 것 같아요."

위컴은 고개만 저었다.

"그 사람이 이 고장에 더 오래 머물지 모르겠네요." 다시 말할 틈이 나자 그가 말했다.

"전혀 모르겠어요. 하지만 제가 네더필드에 있을 때 떠난다는 이야기는 듣지 못했어요. 그분이 이 근방에 있다고 해서 ○○셔 연대에 들어오시려던 계획이 흔들리지는 않았으면 좋겠네요."

"아, 그럴 리가요. 다아시 씨 때문에 쫓겨날 사람은 제가 아니에요. 그 사람이 저를 보기 싫으면 그 사람이 떠나야지요. 저희는 사이가 좋지 않고 그 사람을 만나면 늘 마음이 아프지만, 온 세상에 대고 외칠 수 있는 까닭 말고는 그 사람을 피할 까닭이 하나도 없어요. 몹시 부당한 대접을 받았다는 느낌, 그리고 그 사람이 지금 같은 사람이라는 데 대한 더없이 쓰라린 안타까움이요. 베넷 양, 그 사람의 아버지, 돌아가신 다아시 씨는 세상에 둘도 없이 훌륭한 분이었고, 제게는 가장 참된 벗이었어요. 그래서 지금의 다아시 씨와 한자리에 있으면 수많은 애틋한 기억 때문에 가슴이 미어지지 않을 수가 없어요. 그 사람이 저한테 한 짓은 추악했어요. 하지만 그 사람이 제 아버지의 기대를 저버리고 그 이름을 더럽히는 것만 아니라면, 다른 일이야 무엇이든 다 용서할 수 있을 거라고 진심으로 믿어요."

엘리자베스는 이야기에 점점 더 마음이 끌려 온 마음을 다해 귀를 기울였다. 그러나 워낙 조심스러운 문제라 더 캐물을 수는 없었다.

위컴 씨는 좀 더 일반적인 화제로 넘어갔다. 메리턴이며 이 근방이며 이곳 사람들 이야기를 하면서, 지금까지 본 것이 모두 무척 마음에 든다는 기색이었다. 특히 이곳 사람들을 두고는 은근하지만 누구라도 알아들을 만한 정중한 찬사를 곁들였다.

"늘 사람들과, 그것도 좋은 사람들과 어울릴 수 있겠다는 기대가 ○○셔 연대에 들어온 가장 큰 이유였어요." 그가 덧붙였다. "아주 훌륭하고 기분 좋은 연대라는 것은 알고 있었고, 제 친구 데니가 지금 주둔지 이야기며, 메리턴에서 받는 각별한 환대와 좋은 사람들 이야기를 들려주는 바람에 더 마음이 끌렸지요. 솔직히 말씀드리면 저는 사람들과 어울리지 않고는 못 살아요. 실망을 겪은 사람이라, 홀로 지내는 것을 기운이 견디질 못하거든요. 저는 할 일과 사귈 사람이 꼭 있어야 해요. 군인으로 살 생각은 없었지만 사정이 이렇게 되니 군대도 괜찮은 길이 되었어요. 원래는 교회가 제 길이 되었어야 했어요. 저는 성직자가 되도록 길러졌으니, 방금 이야기한 그 신사가 마다하지만 않았더라면 지금쯤 아주 값진 성직록¹을 받고 있었을 거예요."

"정말요!"

"네. 돌아가신 다아시 씨는 당신이 임명할 수 있는 가장 좋은 성직록이 다음에 비면 저를 앉히라고 유언하셨어요. 제 대부이셨고, 저를 끔찍이 아끼셨지요. 그분의 친절은 이루 다 말할 수가 없어요. 저를 넉넉히 보살펴 주실 생각이셨고, 그렇게 해 두셨다고 믿으셨는데, 막상 그 성직록이 비자 엉뚱하게도 다른 사람에게 가 버렸어요."

"세상에!" 엘리자베스가 소리쳤다. "어떻게 그럴 수가 있어요? 어떻게 유언을 무시할 수가 있죠? 왜 법에 호소하지 않으셨어요?"

"유언장 문구에 마침 형식상 허술한 데가 있어서 법에는 기댈 수가 없었어요. 명예를 아는 사람이라면 그 뜻을 의심하지 않았겠지만, 다아시 씨는 의심하는 쪽을 택했어요. 아니면 그저 조건부 추천쯤으로 여기는 쪽을 택하고는, 제가 낭비했다느니 경솔했다느니, 요컨대 있는 일 없는 일 다 끌어다가 제가 모든 권리를 잃었다고 우겼지요. 확실한 건, 그 성직록이 2년 전, 그러니까 제가 그 자리를 맡을 나이가 딱 되었을 때 비었는데도 저 아닌 다른 사람에게 돌아갔다는 거예요. 그만큼 확실한 건, 제가 그 자리를 잃을 만한 일을 정말로 했다고 스스로 탓할 거리가 하나도 없다는 거고요. 저는 성미가 급하고 앞뒤를 재지 않는 편이라 그 사람에 대해서도, 그 사람한테 대고도 제 생각을 너무 거리낌 없이 말했을지 몰라요. 그보다 나쁜 일은 떠오르지 않아요. 하지만 사실은, 저희는 전혀 다른 종류의 사람이고, 그 사람이 저를 미워한다는 거예요."

"정말 어처구니없네요! 그런 사람은 공공연히 망신을 당해야 마땅해요."

"언젠가는 그렇게 될 거예요. 하지만 제 손으로 그렇게 하지는 않을 거예요. 그 사람의 아버지를 잊을 수 있기 전에는 그 사람에게 맞서거나 그 사람의 정체를 드러낼 수 없어요."

엘리자베스는 그런 마음씨가 존경스러웠고, 그런 말을 하는 그가 어느 때보다 잘생겨 보였다.

"그런데," 엘리자베스가 잠시 뒤에 말했다. "무슨 까닭이었을까요? 무엇 때문에 그렇게 잔인하게 굴었을까요?"

"저를 철저하게, 작정하고 싫어했으니까요. 그렇게 싫어한 데에는 시샘도 얼마간 있었다고 볼 수밖에 없어요. 돌아가신 다아시 씨가 저를 덜 아끼셨다면 아드님도 저를 좀 더 참아 주었을 텐데, 아버지가 저를 유난히 아끼시니 아주 어릴 때부터 그 사람 속이 뒤집혔던 것 같아요. 그 사람은 저희가 놓여 있던 그런 경쟁을, 그러니까 제가 자주 더 귀여움을 받는 걸 견딜 성미가 못 되었어요."

"다아시 씨가 이렇게까지 나쁜 사람인 줄은 몰랐어요. 그분을 좋아한 적은 없지만 이렇게까지 나쁘게 생각하지는 않았어요. 사람들을 대체로 깔보는 줄로만 알았지, 이렇게 악의에 찬 앙갚음을, 이런 부당한 짓을, 이런 몰인정한 짓을 저지를 만큼 비열해지리라고는 생각지도 못했어요!"

그러나 몇 분 동안 생각에 잠겨 있던 엘리자베스는 말을 이었다. "그러고 보니 언젠가 네더필드에서, 자기는 한번 원한을 품으면 풀 줄 모른다고, 용서할 줄 모르는 성미라고 자랑하던 게 정말 기억나요. 성품이 끔찍한 게 틀림없어요."

"그 문제에서는 제 말을 저도 믿을 수가 없어요." 위컴이 대답했다. "저는 그 사람을 공정하게 대하기가 어려우니까요."

엘리자베스는 다시 깊은 생각에 잠겼다가 한참 만에 소리쳤다. "아버지의 대자이고, 벗이고, 가장 아끼던 사람을 그렇게 대하다니요!" "게다가 위컴 씨처럼, 얼굴만 봐도 상냥한 사람이라는 걸 알 수 있는 젊은이를요." 하고 덧붙일 수도 있었다. 그러나 엘리자베스는 이 말로 그쳤다. "더구나 어릴 때부터 줄곧 그분의 동무였을 사람을요. 아까 말씀하신 대로라면 더없이 가까운 사이로 얽혀 있었다면서요."

"저희는 같은 교구에서, 같은 영지 안에서 태어났어요. 어린 시절 대부분을 함께 보냈고요. 한집에 살면서 같은 놀이를 하고, 같은 어버이의 보살핌을 받았어요. 제 아버지는 처음에 베넷 양의 이모부 필립스 씨가 그토록 빛내고 계신 그 직업으로 세상에 나섰어요. 하지만 돌아가신 다아시 씨를 돕느라 모든 것을 내려놓고, 펨벌리 영지를 돌보는 데 온 시간을 바치셨지요. 다아시 씨는 제 아버지를 더없이 높이 사셨고, 둘도 없이 가깝고 믿음직한 벗으로 여기셨어요. 제 아버지가 부지런히 살펴 준 덕을 크게 입었다고 다아시 씨는 여러 번 말씀하셨어요. 그리고 제 아버지가 돌아가시기 바로 전에 다아시 씨가 저를 돌봐 주겠다고 스스로 약속하셨을 때, 그건 저를 아끼는 마음만큼이나 제 아버지에게 진 고마움의 빚을 갚는 일이라고 여기셨으리라고 저는 굳게 믿어요."

"참 이상하네요!" 엘리자베스가 소리쳤다. "정말 고약해요! 그 다아시 씨는 그렇게 오만하면서 어떻게 그 오만 때문에라도 위컴 씨를 공정하게 대하지 않았을까요. 더 나은 동기는 없더라도, 그만큼 오만한 사람이면 부정직한 짓을 하기에는 콧대가 너무 높았어야 하는데요. 부정직이라고밖에는 할 수 없으니까요."

"정말 이상한 일이에요." 위컴이 대답했다. "그 사람이 하는 일은 거의 다 오만에서 나오고, 오만이야말로 그 사람의 가장 좋은 친구일 때가 많았으니까요. 다른 어떤 감정보다 오만이 그 사람을 미덕 가까이 데려다 놓았지요. 하지만 한결같은 사람은 아무도 없어요. 저를 대할 때는 오만보다 더 강한 충동이 그 사람을 움직였어요."

"그렇게 고약한 오만이 그분에게 득이 된 적이 있기는 했어요?"

"그럼요. 그 오만 덕분에 그 사람은 자주 너그럽고 후하게 굴었어요. 돈을 아낌없이 쓰고, 손님을 후히 대접하고, 소작인들을 돕고, 가난한 사람들을 구제했지요. 가문의 자부심, 그리고 자식 된 자부심이 그렇게 만든 거예요. 그 사람은 아버지가 어떤 분이었는지를 무척 자랑스러워하거든요. 가문을 욕되게 하는 것처럼 보이지 않으려는 마음, 사람들이 칭송하던 집안의 미덕에서 처지지 않으려는 마음, 펨벌리 저택의 영향력을 잃지 않으려는 마음은 강력한 동기가 되지요. 그 사람에게는 오라비 된 자부심도 있어서, 얼마간 오라비다운 애정까지 보태져 누이동생을 아주 친절하고 세심하게 보살피는 후견인이 되어 있어요. 다들 그 사람을 더없이 자상하고 훌륭한 오라비라고 추어올리는 걸 듣게 되실 거예요."

"다아시 양은 어떤 아가씨예요?"

위컴은 고개를 저었다. "상냥한 아가씨라고 말할 수 있으면 좋겠어요. 다아시 집안 사람을 나쁘게 말하려니 마음이 아프네요. 하지만 그 아가씨는 오라비를 너무 닮았어요. 아주, 아주 거만해요. 어릴 때는 정이 많고 사랑스러운 데다 저를 무척 따라서, 저는 그 아이를 즐겁게 해 주느라 몇 시간이고 몇 시간이고 함께 놀아 주곤 했지요. 하지만 이제 저하고는 아무 사이도 아니에요. 열다섯이나 열여섯쯤 된 아름다운 아가씨이고, 듣기로는 교양을 아주 훌륭하게 갖췄대요. 아버지가 돌아가신 뒤로는 런던에서 지내는데, 어떤 부인이 함께 살면서 교육을 맡아 보고 있어요."

여러 번 말이 끊기고 이런저런 다른 화제를 꺼내 본 끝에, 엘리자베스는 기어이 처음 이야기로 다시 돌아가 이렇게 말하고 말았다.

"그분이 빙리 씨와 그렇게 가까운 게 놀라워요. 빙리 씨는 사람 좋은 것 그 자체 같고, 제가 보기엔 정말로 상냥한 분인데, 어떻게 그런 사람과 친구로 지낼 수 있을까요? 두 분이 어떻게 맞을 수가 있죠? 빙리 씨를 아세요?"

"전혀 몰라요."

"성품이 다정하고 상냥하고 매력적인 분이에요. 다아시 씨가 어떤 사람인지 모르는 게 틀림없어요."

"아마 모르겠지요. 하지만 다아시 씨는 마음만 먹으면 얼마든지 남의 마음에 들 수 있어요. 재주가 모자란 사람이 아니거든요. 그럴 만한 가치가 있다고 여기면 말이 잘 통하는 상대가 될 수도 있어요. 자기와 지위가 조금이라도 엇비슷한 사람들 사이에서는, 형편이 그만 못한 사람들을 대할 때와는 전혀 다른 사람이 돼요. 오만이 그 사람을 떠나는 일은 없지만, 부자들과 있을 때는 너그럽고, 공정하고, 진실하고, 이성적이고, 명예를 알고, 어쩌면 호감도 가는 사람이 되지요. 재산과 풍채를 얼마간 감안하면 말이에요."

얼마 뒤 휘스트 판이 끝나자 놀던 사람들이 다른 탁자로 모여들었고, 콜린스 씨는 사촌 엘리자베스와 필립스 부인 사이에 자리를 잡았다. 필립스 부인이 으레 하는 대로 성적이 어땠느냐고 물었다. 성적은 그리 좋지 않아서 그는 한 판도 빠짐없이 졌다. 그러나 필립스 부인이 그 일로 걱정스럽다는 말을 꺼내자, 그는 몹시 진지하고 엄숙하게, 그런 건 조금도 중요하지 않으며 그 돈은 하찮은 푼돈에 지나지 않으니 부디 마음 쓰지 마시라고 장담했다.

"부인, 저도 잘 압니다." 그가 말했다. "카드 탁자에 앉으면 이런 일쯤은 운에 맡겨야 하지요. 다행히 저는 5실링쯤에 마음을 쓸 처지가 아닙니다. 물론 그렇게 말할 수 없는 사람도 많겠지요. 그러나 캐서린 드 버그 영부인 덕분에 저는 사소한 일에 마음을 쓸 필요에서 아주 멀리 벗어나 있습니다."

위컴 씨는 그 말에 눈길이 쏠렸다. 잠시 콜린스 씨를 살펴보던 그는 낮은 목소리로 엘리자베스에게, 친척분이 드 버그 집안과 아주 가까운 사이냐고 물었다.

"캐서린 드 버그 영부인이," 엘리자베스가 대답했다. "얼마 전에 저분께 성직록을 주셨어요. 콜린스 씨가 처음에 어떻게 그분 눈에 들었는지는 잘 모르지만, 그분을 안 지 오래되지 않은 건 분명해요."

"물론 아시겠지만, 캐서린 드 버그 영부인과 앤 다아시 영부인은 자매였어요. 그러니까 캐서린 영부인은 지금의 다아시 씨의 이모가 되지요."

"아뇨, 정말 몰랐어요. 캐서린 영부인의 집안 사정은 하나도 몰랐어요. 그저께까지는 그런 분이 계신 줄도 몰랐는걸요."

"그분 따님 드 버그 양은 아주 큰 재산을 물려받을 거예요. 그 아가씨와 사촌이 결혼해서 두 영지를 하나로 합칠 거라고들 해요."

그 말을 듣자 엘리자베스는 가엾은 빙리 양 생각에 웃음이 났다. 그가 이미 다른 사람과 맺어지기로 스스로 정해 두었다면, 빙리 양이 그에게 바친 온갖 정성은 정말이지 헛수고였고, 그의 누이동생을 아끼는 척한 것도 그를 칭찬한 것도 모두 부질없고 쓸데없는 일이었다.

"콜린스 씨는," 엘리자베스가 말했다. "캐서린 영부인과 그 따님을 아주 높이 치켜세워요. 하지만 영부인에 관해 들려준 몇 가지 이야기로 보면, 고마운 마음 때문에 콜린스 씨가 눈이 흐려진 것 같아요. 후원자이긴 해도 영부인은 거만하고 자만심 강한 분인 것 같아요."

"둘 다 아주 심하다고 생각해요." 위컴이 대답했다. "그분을 못 뵌 지 여러 해가 되었지만, 그분을 좋아한 적이 한 번도 없었다는 것, 그분의 태도가 독단적이고 무례했다는 것만은 아주 잘 기억해요. 그분은 남달리 분별 있고 영리하다는 평판을 듣지만, 제가 보기에 그 능력의 일부는 지위와 재산에서, 일부는 위압적인 태도에서, 나머지는 조카의 오만에서 나오는 것 같아요. 그 조카는 자기와 연줄이 닿는 사람은 누구나 일류의 지성을 갖춰야 한다고 여기니까요."

엘리자베스는 그가 아주 이치에 닿게 설명했다고 인정했다. 두 사람은 서로 흡족해하며 이야기를 이어 갔고, 마침내 밤참이 나오면서 카드놀이가 끝나자 다른 숙녀들도 위컴 씨의 관심을 나누어 받게 되었다. 필립스 부인의 시끌벅적한 밤참 자리에서는 이야기를 나눌 수가 없었지만, 그의 몸가짐은 누구에게나 호감을 샀다. 그가 하는 말은 무엇이든 말솜씨가 좋았고, 그가 하는 일은 무엇이든 우아했다. 엘리자베스는 그의 생각으로 머리가 가득 찬 채 그 집을 나섰고, 집으로 가는 내내 오로지 위컴 씨와 그가 들려준 이야기만 생각했다. 그러나 리디아도 콜린스 씨도 한시도 입을 다물지 않아서, 가는 길에 그의 이름을 한 번 입에 올릴 틈조차 없었다. 리디아는 복권 놀이 이야기, 잃은 셈패며 딴 셈패 이야기를 쉴 새 없이 늘어놓았다. 콜린스 씨는 필립스 씨 내외의 정중함을 묘사하고, 휘스트에서 잃은 돈은 조금도 개의치 않는다고 단언하고, 밤참에 나온 요리를 하나하나 꼽고, 자기 때문에 사촌들이 비좁지 않을까 거듭 걱정하느라, 마차가 롱번 저택 앞에 멈출 때까지 다 하지 못할 만큼 할 말이 많았다.

주

1. 1. 지주나 귀족이 목사를 임명할 권리를 가진 교구 자리와, 거기에 딸린 수입.