제2장

天下皆知美之為美，斯惡矣；
皆知善之為善，斯不善矣。
故有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前後相隨。
是以聖人處無為之事，行不言之教。
萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。
夫唯弗居，是以不去。

천하가 모두 아름다운 것을 아름답다고 알면 이미 추함이 있고,
모두 착한 것을 착하다고 알면 이미 착하지 않음이 있다.
그러므로 있음과 없음은 서로 낳고, 어려움과 쉬움은 서로 이루고, 긴 것과 짧은 것은 서로 드러내고, 높은 것과 낮은 것은 서로 기대고, 가락과 소리는 서로 어울리고, 앞과 뒤는 서로 따른다.
그래서 성인은 무위(無爲)의 일에 머물고 말 없는 가르침을 행한다.
만물이 일어나도 마다하지 않고, 낳되 가지지 않고, 하되 기대지 않고, 공이 이루어져도 거기 머물지 않는다.
오직 머물지 않기에 떠나지도 않는다.