제77장

天之道，其猶張弓歟？
高者抑之，下者舉之；
有餘者損之，不足者補之。
天之道，損有餘而補不足。
人之道，則不然，損不足以奉有餘。
孰能有餘以奉天下，唯有道者。
是以聖人為而不恃，功成而不處，其不欲見賢。

하늘의 도는 활시위를 메우는 것과 같지 않은가?
높은 데는 누르고, 낮은 데는 들어 올리며,
남는 데서는 덜고, 모자란 데는 보탠다.
하늘의 도는 남는 것을 덜어 모자란 것을 보탠다.
사람의 도는 그렇지 않아, 모자란 것을 덜어 남는 쪽에 바친다.
누가 남는 것으로 천하에 바칠 수 있는가? 오직 도를 지닌 사람뿐이다.
그래서 성인은 하되 기대지 않고, 공이 이루어져도 거기 머물지 않으며, 제 현명함을 드러내려 하지 않는다.